Scarpata continentale dell’Arcipelago Toscano

La scarpata continentale dell’Arcipelago Toscano ospita popolamenti di coralli profondi tra i 350 e i 410 metri di profondità. Questa area si estende tra Capo Corso, l’Isola di Gorgona e Capraia. I coralli sono presenti su un fondale fangoso, formando rilievi di 3-4 metri di altezza e di alcune decine di metri di estensione. Le principali specie di coralli sono Madrepora oculata, Desmophyllum dianthus, e Dendrophylla cornigera. Le strutture coralline sono colonizzate solo nella parte superiore. Molte specie animali, tra cui molluschi, cnidari, anellidi, brachiopodi, crostacei ed echinodermi, sono presenti sia sulle strutture coralline che attorno ad esse. I coralli profondi rappresentano un habitat di grande biodiversità rispetto ai fondali circostanti. Queste biocostruzioni sono presenti in diverse aree del Mediterraneo, ma la loro estensione dipende da condizioni ambientali specifiche.